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原文作者:InfoQ
在当前大语言模型(LLM)层出不穷的时代,如何科学、系统地评估基于LLM的应用效果,并确保其在生产环境中的可靠性至关重要。本次InfoQ播客采访了Evidently AI的联合创始人兼CEO Elena Samuylova,深入探讨了LLM应用评估的最佳实践,以及一个颇具争议但实用的技术:“LLM充当裁判”(LLM as a Judge)。
核心观点速览
- LLM应用评估的第一步是“心血来潮检查”(vibe checks):人工输入测试用例并检查输出,迭代优化。
- 接着,需要实现自动化评分机制,以便在实验过程中自动对比不同模型或提示词(Prompt)的效果。
- 完整的评估流程还包括回归测试、生产环境监控和压力测试等阶段。
- “LLM充当裁判”方法利用另一个LLM作为分类器,来评估目标输出的特定质量(如安全性、礼貌性、全面性等),以替代部分人工标注工作。
- 在评估RAG(检索增强生成)应用时,必须分别评估信息检索(搜索)和信息生成这两个关键组件,因为问题可能出在任何一端。
一、模型评估 vs. 应用系统评估
Elena首先明确了两个核心概念的区别:
- 评估模型(Model Evaluation):通常是基于抽象的、标准化的基准测试(Benchmarks),例如数学、编码或通用理解能力测试。这些测试用于比较不同LLM在通用场景下的抽象性能,发布模型时会附带这些分数。
- 评估系统(Application Evaluation):针对特定用例构建的完整应用系统(如聊天机器人、摘要工具或AI Agent)。这个系统不仅包含后端模型,还集成了提示词工程、RAG连接、数据库调用等多个组件。架构师们需要关注的是评估这个端到端的系统,确保它在解决实际业务问题上的效果。
二、“LLM充当裁判”的奥秘与争议
“LLM as a Judge”是一种利用LLM来评估另一个LLM系统输出的技术,这听起来有些“递归”或“作弊”,但它有着实际的应用价值:
- 工作原理:不是让评估模型重做任务,而是将其用作一个分类器。例如,当聊天机器人生成一个回复后,你可以要求评估LLM阅读该回复,并为其分配一个标签,如“安全”、“礼貌”或“足够全面”。
- 替代人工:这种方法可以替代人类在进行人工标注、批准回复或评论时所做的工作。
- 选择评估者:虽然市面上有声称是“判官LLM”的模型,但Elena认为,任何通用LLM都可以作为裁判。关键在于明确你要判断的标准和任务的性质。例如,判断情感倾向或毒性可能不需要一个大型LLM,而判断“回答的全面性”则需要更强的推理能力。应先确定评估标准,再选择合适的LLM。
三、典型的LLM应用评估流程
评估过程是一个从粗放到精细、从开发到生产的迭代过程:
1. 早期开发阶段:心血来潮检查 (Vibe Checks)
这是起点。开发者构建第一个版本(比如一个聊天机器人原型),输入一些测试输入,然后人工检查和判断结果是否令人满意。这个阶段非常迭代化,侧重于直观感受,缺乏系统性。
2. 实验阶段:自动化评分
为了在实验中进行系统比较(比如尝试不同的模型、提示词或RAG分块策略),必须引入自动化评分机制。此时需要设计一个“LLM作裁判”的流程或寻找其他合适的指标,以便自动对比实验结果。例如,如果系统是代码生成器,可以通过运行测试集来检查生成代码的通过率。
3. 预生产阶段:全面测试与红队演练 (Red Teaming)
在向用户发布之前,需要扩展测试范围。对于高风险领域(如医疗、法律应用),需要进行更广泛和更深入的测试。
- 压力测试:检验系统在高负载下的表现。
- 红队演练 (Red Teaming):借鉴安全领域的方法,专门测试LLM系统抵御如提示注入(Prompt Injection)等风险的能力。
4. 上线后:持续监控与回归测试
系统上线后,评估转向在线监控,观察其在真实生产环境中的表现。
- 回归测试:每次对系统(如修改提示词、更新模型)进行变更后,都必须进行回归测试,以确保没有引入新的错误(Regression)。Elena指出,很多团队在这一点上才真正开始重视评估的系统性,因为此时用户已经依赖该系统运行了。
RAG应用的特别关注点
对于检索增强生成(RAG)应用,Elena强调必须将评估分解来看:
必须分别评估检索(Search/Retrieval)和生成(Generation)这两个组件。如果结果不理想,问题可能源于检索到的信息本身不准确,也可能源于LLM对正确信息进行解读和表达的能力不足。
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