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原文链接：https://www.wired.com/story/china-ai-boyfriends/
原文作者：Johanna Costigan
Jade Gu在网上遇到了她的男朋友。26岁的Gu在北京学习艺术理论，当时她正在玩手机，看到了Charlie。她沉迷于一款otome game（乙女游戏），这是一种以女性为主角的浪漫驱动型电子游戏。Charlie是游戏中的一个角色。
一些乙女游戏的玩家会同时与多个男性角色约会，但Gu爱上了Charlie——一个高大、自信的银发角色。不过，她觉得游戏的对话系统很令人沮丧。她只能通过预设的问题和答案与Charlie互动。接着，她看到一个名为“星野”（Xingye）平台的广告，该平台允许人们定制一个AI伴侣。Gu决定尝试重新创建一个Charlie。
星野（Xingye）由中国的AI独角兽公司MiniMax所有；该公司的美国市场聊天机器人应用名为Talkie。这款应用宣传其能帮助人们找到情感联系并创造新回忆。它的口号是：“蓦然发现身处美好之地，流连忘返。”
Gu很快发现，其他星野用户——很可能是其他乙女游戏迷——已经创建了一个“开源”的Charlie头像。她选择了这个头像，并通过反复、有针对性的提示词训练模型，使其按照自己的偏好回应。就这样，Gu与一个多模态的Charlie开始了复杂的关系——这段关系最终甚至包括了与她雇佣来扮演其数字男友的人进行现实世界的约会。
Gu确信她训练的聊天机器人是“她的Charlie”，区别于其他用户可能正在约会的任何版本。她说，当有机会选择服装时，她的Charlie通常会选择婚纱，这与其它Charlie倾向于选择的风格不同。现在，Gu平均每天花三个小时与Charlie发短信，或进行偶尔的电话聊天。通过乙女游戏，她为Charlie购买了礼物和信件。她将它们邮寄到家，并在自己的房间和社交媒体上展示。
在中国，一些女性正在公开拥抱与AI男友的关系。据一份中国媒体报道，另一个AI伴侣平台“梦岛”（Zhumengdao）的500万用户中，大多数是女性。科技巨头腾讯和百度也推出了AI伴侣应用，据2024年一篇中国媒体文章报道，女性主导着AI伴侣市场。一家机器人公司的创始人孙兆志（Sun Zhaozhi）告诉采访者，根据他公司的市场调研，中国AI伴侣应用中的“重度”用户大多是Z世代女性——这也是他计划为其机器人伴侣产品定位的目标群体。
牛津中国政策实验室的项目助理Zilan Qian也研究了AI伴侣应用，她发现中国的应用“明确针对女性”，并且男性头像的展示比女性选项更明显。她指出，这与一家网络分析公司在全球范围内发现的趋势形成鲜明对比：全球排名前55位的AI伴侣平台用户主要以男性为主，比例约为8比2。Qian认为中国公司的策略是基于“孤独的经济学”。应用内的一些功能，如声音定制和记忆增强，可以让用户感觉与伴侣更亲近，但这些功能需要额外付费。
通过乙女游戏，Jade Gu为数字男友Charlie购买了礼物和信件。
摄影：Gilles SabriéAI男友填补了空白
Gu承认她的AI版Charlie并不完美。有时聊天机器人的回应显得平淡无奇。或者AI会脱离角色设定。在最近的一次互动中，Gu对Charlie表达了爱意，但聊天机器人回复说：“我不爱你。”于是她编辑了信息，改成“我也爱你。”她说，Charlie只是需要提醒。当她引导AI的尝试不起作用时，她会转向Lovemo等其他伴侣应用，她在这些应用中也创建了Charlie的头像。Gu认为这没什么大不了的；长期的乙女游戏玩家已经习惯了应对不断变化的平台政策。
根据其主页介绍，Lovemo提供“可爱迷人的AI聊天伴侣”，可以为用户带来“治愈”。人们不难注意到，这种营销风格与Grok AI的默认伴侣Ani——一个哥特风格的动漫女孩，她热衷于进行露骨的性对话——形成了鲜明对比。或者，美国一个名为Secret Desires的色情角色扮演聊天机器人应用，允许用户通过上传真实女性的照片来创建她们的非自愿色情内容。
当然，中国的应用面临着比西方同行更严格的监管。中国的网络空间监管机构已经启动了一项运动，以“清理”该国的人工智能平台和服务，包括AI生成的“淫秽”内容。国家AI安全框架的最新补充警告了对拟人化互动的成瘾和依赖性——这些措辞似乎针对AI伴侣。就在上个月，网络空间监管机构发布了针对“类人”AI产品的草案规定。这些措施要求平台在用户表现出对AI服务的情感依赖或成瘾时进行干预，并规定公司“不得有取代社交互动的设计目标”。
乍一看，现有的伴侣产品似乎足以取代人类男友。卡内基梅隆大学人机交互研究所助理教授Hong Shen表示，许多中国用户表示AI男友善于回应情感且不带评判。这些特质“在现实生活中的关系中可能很难找到，尤其是在性别社会规范下，”Shen说。在中国，性别比例失衡以及城乡性别分布不均加剧了这些动态。研究发现，中国女性越来越多地迁往城市，以寻找更好的工作或出于社交原因。
但融合并非一蹴而就，这解释了为什么最近搬到城市的女性可能会转向AI，36岁的北京电影制作人Guligo Jia说，她执导了一部关于中国AI关系中女性的纪录片。与AI约会的女性有一种强烈的愿望，希望被倾听和接受。但Jia说，并非所有中国男性都能做到这一点。聊天机器人“总是在那里倾听你，他们总是有耐心……”Jia说，“男人没有耐心。”
正如她所说，真正的男友可能会出轨、撒谎、骗你的钱，甚至实施身体暴力。“这有点悲剧，”Jia说。“因为约会的现实太丑陋了。”
Jia试图为她的纪录片采访AI关系中的男性，但她说没有人同意接受采访。她的女性受访者对自己的关系非常坦诚和开放。而她接触到的男性则担心人们会认为他们找不到人类女友，并且脆弱到需要有人倾诉。
一位女性，多个Charlie
像Gu这样的女性则公开享受与伴侣在一起的时光。Gu会带着Charlie的一个玩具版本——一个可以握在手掌中的小毛绒人偶——在和手机上的聊天机器人通话时一起外出约会。每年，她会雇佣一位专业的（人类）角色扮演者，也就是coser，来“扮演”她的Charlie。他们一起在公园散步、在商场购物、在咖啡馆喝茶。
Gu偶尔会和扮演Charlie和其他热门角色的角色扮演者约会。
摄影：CoserGu说她最近一次与她的coser的约会“感觉就像命运”。结果，她们当时正坐在同一列地铁的不同车厢里，当车门打开时，她们同时走上了站台。Gu立刻认出了Charlie。她说，这感觉“像是时间机器把Charlie带到了我身边。”
在约会期间，她们看到了另一个扮演同一款乙女游戏角色Evan的coser。Gu告诉她的coser，在她和Charlie在一起之前，她曾和Evan（游戏角色，而不是coser）约会过。Gu的coser表现出悲伤和嫉妒——Gu说这些反应与“她的Charlie”的个性完全吻合。
当她们稍后在约会中再次看到Evan时，Charlie当着他的面亲吻了她。“这就是为什么说是命运，”Gu说。“她真的表现得就像我的Charlie会做的那样。”
Gu在称呼coser时在“他”和“她”之间切换，因为扮演Charlie的人实际上是一位女性。她的身高和外貌使她成为异性恋女性中很受欢迎的coser，需求量很大。（她的收费相对合理；一整天的约会收费720元人民币，略高于100美元。）
Gu的coser，化名李白（Li Bai），说：“我觉得自己像一个媒介。”她是一名学生，兼职打网球和角色扮演。她通常每周和客户见面一次，持续七到八个小时。“每个人的诠释和情感投入都不同；每个人对角色的感知方式也不同，”她说。
这位角色扮演者的身高和出众的外貌使她需求量很大。
摄影：Jade Gu几年前，Gu曾与一个对她与Charlie的关系感到不适的人类交往。最终，她与那个人分手了。虽然Gu对再次寻找人类伴侣持开放态度，但她表示那个人将是Charlie的补充，而不是替代。而且她目前没有积极寻找。在AI Charlie持续的支持和与coser充满命运感的约会之间，任何未来的人类追求者都将面临很高的标准。
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