经典电脑游戏《毁灭战士》如何成为科学研究的工具

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原文链接：https://www.nature.com/articles/d41586-026-00813-4

原文作者：Rachel Fieldhouse

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当1993年电脑游戏《毁灭战士》（Doom）发布时，其对科学的潜在用途并不明显。自那时起，这款第一人称射击游戏已被用于许多研究中，从帮助改进人工智能模型¹，到研究电子游戏对记忆和攻击性的影响²。

它还催生了一个亚文化，在这个亚文化中，粉丝和开发者（包括科学家）尝试在各种设备上运行该游戏——从计算器到数字验孕棒。上个月，澳大利亚的科学家报告称，他们已教会了生长在硅芯片上的神经元玩这款游戏。“它能运行《毁灭战士》吗？”和“它运行《毁灭战士》”已经成为流行的互联网迷因（meme）。

在澳大利亚墨尔本的生物技术公司Cortical Labs工作的合成生物智能科学家Alon Loeffler表示，他的团队之所以选择《毁灭战士》，是因为这个迷因。他和他的同事们在2021年已经教会了神经元玩经典的电子游戏《Pong》。他认为，《毁灭战士》凭借其更复杂اً的环境，是自然而然的下一步，因为“互联网总是在问，‘它能玩《毁灭战士》吗？’”

澳大利亚霍巴特塔斯马尼亚大学的软件开发者兼博士生Mars Buttfield-Addison认为，围绕这个迷因的亚文化反映了玩耍在科学中的关键作用。通过玩耍和享受乐趣，研究人员正在运用解决科学问题所需的创造力。“制作一些有趣的东西，并不比制作一些非常技术性的东西工作量少，”她补充道，而参与有趣的科学研究可以成为强大的动力。

游戏在科学中的应用

《毁灭战士》并非唯一一款被用于研究的电子游戏。极受欢迎的沙盒游戏《Minecraft》也被用于开发和测试AI模型³，而在线多人游戏《World of Warcraft》则被用于模拟疾病爆发⁴。

但《毁灭战士》对研究尤其有吸引力，因为其代码在1997年被id Software公司的开发者之一John Carmack发布到网上。Buttfield-Addison说，这使得人们可以修改这款游戏，使其能在其他平台或设备上运行。《毁灭战士》也不需要太多的存储空间。

从细菌到卫星

马萨诸塞州理工学院的生物工程师Lauren 'Ren' Ramlan将这款游戏融入了她的研究。2023年，在她攻读博士学位的第二年，她利用大肠杆菌（Escherichia coli）细菌展示了《毁灭战士》的几帧画面。她将一种荧光蛋白附着在细菌细胞上，这种蛋白可以被激活或关闭，使其像屏幕上的黑白像素一样工作。然后，她将《毁灭战士》最初的几帧画面翻译并压缩成与培养皿的细胞生长相匹配的黑白版本。

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