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原文作者：Rebecca Bellan
Runway 的业务已不再局限于构建 AI 视频模型，而是转向塑造基于这些模型之上的应用生态。
这家 AI 视频生成初创公司向 TechCrunch 透露，公司已启动一支 1000 万美元的风险投资基金，旨在投资在 AI、媒体和世界模拟领域进行早期创业的公司。同时，他们还推出了“开发者计划”（Builders program），为种子轮到 C 轮的初创企业提供免费的 API 额度。这一举措表明，Runway 希望围绕其所谓的“视频智能”构建一个生态系统。
Runway 目前已是 AI 视频生成领域的主导者，其工具广泛应用于电影、广告和营销行业。随着去年 12 月其“通用世界模型”（general world models）的发布，该公司正从单纯的创意工具向更广泛的领域扩展。他们希望通过初创公司去探索那些依靠自身难以覆盖的应用场景。
“我们认为，通过视频，我们可以最终实现‘视频智能’，这将开辟出一系列不同行业的应用场景。虽然我们现在无法面面俱到，但我们可以通过研究成果为这些领域提供支持，”Runway 联合创始人兼首席创新官 Alejandro Matamala-Ortiz 表示。
Runway 的基金投资策略分为三个方向：
- 技术团队：推动 AI 前沿发展并构建新型架构的团队。
- 应用层开发者：在基础模型之上创建应用，将 AI 引入新应用场景的团队。
- 创新媒体：探索新型媒体创作、叙事和分发形式的公司。
Matamala-Ortiz 表示，过去一年半中，Runway 已经低调支持了一些早期创始人和公司，其中包括为 AI 应用构建数据库的 LanceDB，以及利用 AI 设计药物研发蛋白质的 Tamarind Bio。一些初创公司（如实时音频生成公司 Cartesia）正在开发与 Runway 技术互补的产品。
利用 Characters 进行构建
同样的理念也驱动了 Runway 的新开发者计划。符合条件的早期初创公司可以申请加入该计划，从而获得 50 万 API 额度，并访问 Runway 最近发布的 Characters——这是一款由其通用世界模型驱动的实时视频代理 API。
Characters 允许用户与生成式 AI 代理进行实时交互，赋予它们从卡通化到照片级真实感的面孔和声音。开发者计划的部分目的正是为了观察初创公司如何利用这项技术。
“直到最近，我们才具备了与实时视频代理对话的可能性，因此我们非常希望看到哪些团队能发掘这项技术的潜力及积极影响，”Matamala-Ortiz 说道。
该计划目前已经启动，首批创始成员包括 Cartesia、MSCHF、Oasys Health、Spara、Subject 和 Supersonik。他们正在利用 Characters 驱动 AI 客户支持代理、互动品牌角色、个性化入职体验、实时销售助手以及合成媒体工具等应用。
Matamala-Ortiz 对远程医疗和教育领域的应用潜力感到兴奋。鉴于娱乐业是 Runway 的核心优势，他预计 Characters 也将在游戏和新型娱乐体验中得到广泛应用。
“这是我们通用世界模型的一部分，也是我们下一步推动的重点：一套互动、实时且沉浸式的模型系列，”Matamala-Ortiz 总结道，“当你开始将这些部分整合在一起时，你就能想象出能够生成和模拟整个环境，并与这些世界中的角色进行交流的场景。”
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