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原文作者:Connie Loizos
对于一些人来说,在旗舰业务的纸面价值蒸发了三分之二的情况下,推出全新的产品线听起来可能很疯狂。但 Airtable 的创始人兼首席执行官 Howie Liu 却认为,这是他能做的最理智的事情。
这家公司在2021年零利率狂热时期被投资者估值为117亿美元,如今在二级市场的交易价格约为40亿美元。但 Airtable 累计融资14亿美元,Liu 表示公司仍有其中一半资金在银行,而且正在“产生现金流”。估值的崩溃影响了投资者的回报和员工的股票期权,但并未动摇公司业务本身。
Liu 的回应是推出 Superagent,这是一款他认为最终可能超越 Airtable 本身的 AI 智能体。这是 Airtable 13年历史上首个独立产品,它既体现了公司的发展方向,也反映了当前 AI 时代的现实:每一个有抱负的软件参与者都在竞相证明他们有能力交付智能体。
要理解这一举动为何如此引人注目,需要先了解 Airtable 是什么:一个使应用构建民主化的无代码平台。它本质上是一个超级数据库,让任何人都可以创建定制化的软件来适应自己的工作流程。该公司目前拥有700多名员工,服务于超过50万个组织,其中包括80%的《财富》100强企业。这不是一家挣扎中的初创公司,而是一个正在用新架构赌注其未来的成熟企业。
Superagent 代表了 Liu 对“多智能体协调”的押注——这是一种系统,当你提出问题时,得到的不是一个在顺序任务中摸索的单一 AI 助手,而是一个协调的智能体,它可以并行部署多个专家。“你不是在提示一个 AI,” Liu 解释道,“你是在编排一个团队。”
它的工作原理是这样的:当你询问 Superagent 如何将你的运动休闲品牌扩展到欧洲(Liu 给出的一个例子)时,系统首先会建立一个研究计划,确定需要调查的内容,并浮现出你未曾考虑过的维度。然后,它会并行部署专业智能体——一个研究财务状况,另一个分析竞争定位,另一个审查管理层和新闻。最后,它将所有信息综合成一份完整的交付成果。
输出结果不是一堆文字。它是一个互动的市场分析,包含人口统计细分、可视化的竞争格局,以及你可以筛选和探索的扩张时间线。“如果每个人都能为自己处理的每项任务都获得《纽约时报》级别的数据可视化呢?” Liu 上周在 Zoom 上告诉我,“这在十年前,甚至五年前都是无法想象的——那时你得不到这种质量的输出——你只会得到文本。但现在,能够默认获得真正高质量、丰富的交互式输出来作为默认格式,我认为这改变了游戏规则。”
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Liu 对 Superagent 与竞争对手的区别进行了技术上的区分。他点名提到了 Anthropic 的 AI 智能体 Claude 和 Manus(AI 研究领域的新贵,正被 Meta 收购)是仅有的两个拥有“真正、通用、长期运行且真正智能的智能体架构”的产品。他认为,其他所谓的智能体大多只是“由 LLM 驱动的工作流程”——即混合了 AI 调用的预定步骤,而不是能够自我纠正和回溯的真正自主智能体。
在一个每个人都在突然推出 AI 智能体的市场中,这是一个微妙的界限。OpenAI 在2025年初启动了新的智能体构建工具,此后 Notion、Harvey 以及数百家其他公司都增加了智能体功能。在一个充斥着智能体宣传的市场中,Liu 坚持 Superagent 与众不同,这一点需要通过实际应用来证明。
在宣布该产品的博文中,Liu 提供了 Superagent 功能的示例。他写道,要求它评估谷歌作为三年期投资机会,你会得到一个结构化的评估,其中包含对财报电话会议、相对于 OpenAI 和 Anthropic 的防御性分析,以及你未曾考虑过的风险因素。要求它在你向 Wells Fargo 推销产品之前,先向你简要介绍其 AI 战略,你会得到他们的监管立场、近期 AI 投资以及你的产品所针对的具体痛点。该系统会从 FactSet、Crunchbase、SEC 文件和财报文本等高级数据源中提取信息。
此举标志着 Airtable 的转型达到了顶峰,Liu 一直将其重新定位为一个“AI 原生平台”。去年秋天,该公司聘请了 David Azose,他曾是 OpenAI ChatGPT 业务产品的工程主管,担任首席技术官。与此同时,Airtable 收购了 DeepSky(原名 Gradient),这是一家已融资4000万美元的 AI 智能体初创公司。Superagent 将独立于 Airtable 运作,由 DeepSky 的创始三人组领导。
截至上周,定价仍在敲定中,但似乎将遵循新兴 AI 产品的定价模式:入门级每用户每月20美元,高级用户最高200美元,并附带慷慨的推理点数。“我们现在不追求利润率优化,” Liu 说。
Superagent 是否会成为 Liu 设想的万亿美元市场,还是会成为一次失败的重大押注,还有待观察。竞争非常激烈,如果其他“智能体”能更快、更便宜地提供足够的结果,那么 Liu 所划清的“真实智能体”与其余智能体之间的界限可能对客户来说并不重要。
但对于一位创始人来说,其公司纸面估值损失了77亿美元,同时却保留了大部分实际资本,这一举动表明他愿意押注未来而不是保护当下。事实上,Liu 已将早期的估值压缩重新定义为招聘优势,他告诉员工,他们获得了“比110亿美元估值更具吸引力的定价的股权”,如果他的赌注奏效,其上行空间将非常可观。他有资金进行战略收购,并且不需要再进行新一轮融资。
当被问及 Superagent 是否最终是更大的机会时,Liu 耸了耸肩——他没有排除这种可能性。他表示,Airtable “在可预见的未来,可能仍然会比我们做的任何新产品(包括 Superagent)都要大。” “但我也很乐意押注 Superagent。可选择性是一件好事。”
这是 Liu 对他所称的“战时”领导力的诠释——他承认自己曾避开这个词,认为它不必要地带有暴力色彩,但现在认为它很贴切。“能够非常迅速地适应,”他说,“是目前最有价值的运营方式。” 他迅速补充道:“这也是最令人兴奋的做事方式。”
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