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原文作者：Jagmeet Singh
Yoodli是一家由人工智能驱动的沟通培训初创公司，其估值已超过3亿美元——比六个月前的水平增长了一倍多——因为它正在构建旨在辅助而非取代人类的AI技术。
此次估值增长是在Yoodli完成了由WestBridge Capital领投、Neotribe和Madrona参与的4000万美元B轮融资之后实现的。此前，该公司在5月份宣布完成了1370万美元的A轮融资，使该初创公司的累计融资金额接近6000万美元。
随着AI工具在工作场所的普及并引发对自动化替代的担忧，Yoodli的定位截然不同。这家总部位于西雅图、成立四年的初创公司利用AI运行模拟场景——包括销售电话、领导力辅导、面试和反馈会议——并为用户提供结构化、可重复的练习，以提高他们的口语技能。
Yoodli的联合创始人Varun Puri（上图右）曾供职于谷歌的X部门，并为Sergey Brin处理过特殊项目，他与前苹果工程师Esha Joshi（上图左）于2021年共同创立了Yoodli。Puri在一次采访中表示，他在18岁移居美国后，意识到像他自己一样来自印度等国家的学生和年轻专业人士在表达观点或自信发言方面所面临的困难，这促使他关注到沟通方面的挑战。
Puri告诉TechCrunch，引用内部数据称，Yoodli最初旨在帮助人们练习公开演讲——这是一个三分之二的人都感到困难的技能。然而，该初创公司很快发现用户开始将该平台用于面试准备、销售推介和棘手的对话练习。这一转变推动Yoodli从一个以消费者为中心的产品转向了企业培训，目前它为市场推广赋能、合作伙伴认证和管理辅导提供AI角色扮演和体验式学习工具。
Puri说道：“在过去的世界里，公司会使用静态、长篇的内容或被动视频来培训人员，我们都会以4倍到5倍的速度看完这些内容，只为应付了事。” 他补充道：“但这并不意味着你真的学会了。”
包括谷歌、Snowflake、Databricks、RingCentral和Sandler Sales在内的公司都在使用Yoodli进行员工或合作伙伴培训。Puri表示，该初创公司还将平台出售给富兰克林·柯维（Franklin Covey）和LHH等辅导公司，后者可以根据自己的方法论和培训框架定制该系统。他补充说，该工具并非设计用来取代人类教练，而是为了确保人类在循环中提供个性化指导。
“我从理念上相信，AI可以将你的能力从零提升到八分或九分，”Puri说道。“但是，关于你真实的本质、你的表现方式，以及你所展现出的真诚和脆弱性，而这些都需要人类给你反馈，这种体验将永远存在。”
该平台支持多种大型语言模型，这意味着用户可以根据偏好使用谷歌的Gemini或OpenAI的GPT等模型。企业也可以将其嵌入到他们现有的软件中，或者用户可以直接通过网络浏览器访问。该AI支持大多数主要语言，包括韩语、日语、法语、加拿大法语以及一系列印度语言。
Yoodli没有提供专用的移动应用程序，Puri表示，这样做的决定是为了避免在培训过程中为用户增加额外的操作步骤。
Puri没有透露平台的用户数量，但他表示Yoodli目前的大部分收入来自企业客户。他补充说，在A轮和B轮融资之间，Yoodli平台上运行的角色扮演次数和用户练习的总时长均增长了50%。该初创公司还表示，在过去12个月中，其平均经常性收入（ARR）增长了900%，尽管它没有提供具体数字。
Puri表示，Yoodli原本没有计划在上次融资后这么快再次融资，但由于出现了意料之外的投资者兴趣，WestBridge牵头了最新一轮融资。他指出，强劲的业绩指标、重要客户和高管的加入吸引了投资者。该公司最近聘请了前Tableau和Salesforce高管Josh Vitello担任首席营收官（CRO），前Remitly首席财务官Andy Larson担任首席财务官（CFO），以及前Tableau首席产品官（CPO）Padmashree Koneti担任首席产品官（CPO）。
Yoodli在基于AI的沟通工具市场中并非独一无二，但Puri告诉TechCrunch，该初创公司通过深度定制和专注于特定培训垂直领域来区分自己，从而使公司能够根据其用例和辅导方法来定制系统。
这家总部位于西雅图的初创公司大约有40名员工。Puri表示，最新一轮融资将用于扩展Yoodli的AI辅导、分析和个性化工具，并扩大其在企业学习和专业发展领域的业务版图。该公司还计划在产品、AI研究和客户成功部门招聘人手，并拓展到亚太地区市场，同时深化其在美国的业务布局。
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