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原文作者：Amanda Silberling
Phia的团队正全神贯注——字面意义上的。这家初创公司正专注于构建一个AI购物代理，但同时，在纽约市遭遇暴风雪后，Phia的创始人Phoebe Gates和Sophia Kianni无法离开各自的公寓。因此，当我与这对前斯坦福室友兼挚友交谈时，她们不在一起，也不在Phia的办公室，这种情况实属罕见。
“我们当时想，‘没关系，待在家里吧。’太危险了。没人需要去办公室，”Kianni笑着告诉TechCrunch。但当她和Gates在家中避风头时，她们的许多员工仍然冒着严寒前往办公室。“我们的团队现在正在发Slack照片……整个门廊都积满了雪。”
这就是一家快速成长的初创公司的生活。Phia成立仅10个月，但它刚刚完成了由Notable Capital领投、Khosla Ventures参与以及老投资方Kleiner Perkins跟投的3500万美元融资。
这是一个快速的转变。当我去年10月在TechCrunch Disrupt的舞台上最后一次与Phia交谈时，她们刚刚完成了一轮800万美元的融资，该轮融资获得了包括Kris Jenner、Sara Blakely和Sheryl Sandberg等名人投资者的支持。（是的，Phoebe Gates是比尔和梅琳达的女儿；但不是，她没有依靠父母的资金来运营她的初创公司。）
Gates解释新一轮融资时说：“我们正处于一个绝佳的机会点。过去30年里，消费者的商业模式几乎没有进行真正的适应，而创造真正个性化的、端到端的购物体验的机会就在今天。”
Phia拥有数十万的月活跃用户，自推出以来实现了11倍的收入增长，并已接入了6200家零售合作伙伴。
目前，Phia是一个移动应用程序和一个网页浏览器扩展程序，旨在通过向用户展示他们正在寻找的产品的转售或二手替代品，来帮助他们省钱。例如，如果你正准备花200美元购买一件全新的Anthropologie连衣裙，Phia可能会告诉你，在Poshmark上可以找到同一件连衣裙，仅需80美元。
购买二手产品带有可持续发展的意义——Kianni是一位气候活动家，也是前联合国顾问——但作为一家科技公司，创始人明白，建立客户群的方法就是简单地帮助他们省钱。除了转售选项外，Phia还可能推荐来自不太昂贵品牌的类似商品，这正是其合作伙伴关系发挥作用的地方。
Kianni说：“很多[品牌合作伙伴]在我们还没有太多实证数据时，就很大程度上是押注在我们身上并加入平台的。”当品牌通过Phia达成销售时，该应用会抽取分成，类似于联盟营销模式。“对于我们提供的新服务，我们实际上有数据可以展示，比如，我们可以为他们带来15%的平均订单价值提升，或者30%更强的获客能力，或者50%更低退货率。”
Phia的成功很大程度上归功于其创始人主导的营销策略。作为Z世代的数字原住民，Gates和Kianni在社交媒体平台上积累了超过200万粉丝。这包括她们的播客The Burnouts，两人在播客中谈论创业历程，并采访了从Bryan Johnson到Paris Hilton等商界和娱乐界的知名人物。
Phia创始人有抱负将这款应用打造成Gates所称的“整体购物代理”，这就是公司计划利用新获得的资金来招募顶尖机器学习工程师的原因。
Kianni表示：“我们的首要目标一直是将顶级的工程人才招募到我们公司，并拥有能够真正吸引最优秀人才的资本。”
目前Phia团队约有20人，他们都（在没有大雪暴的情况下）在纽约办公室工作，对于一个有着彻底革新商业的模糊愿景的公司来说，这支队伍规模偏小——但正如Kianni所说，“这已经不再是团队规模的问题了。这完全取决于你吸引到的人才质量。”
为了实现他们的想法，他们需要这样的人才。
Gates说：“那种你访问一个静态HTML页面，它没有根据你的品味、你的尺码以及你衣柜里已有的东西为你进行个性化定制的时代已经一去不复返了。”
随着公司的发展，她希望人们“首先访问Phia，真正从漏斗顶部开始购物旅程，无论是通过你自己的个性化信息流和基于现有衣橱的服装推荐，还是了解你可能想要捐赠或出售的物品。”
然而，为了创造如此个性化的体验，Phia需要收集用户数据，这在确保安全并让用户了解自己分享了多少信息方面是一项棘手的任务。
正如《财富》杂志在去年11月报道的那样，网络安全研究人员发现Phia浏览器扩展程序中的一个功能可以捕获用户在使用该扩展程序时访问的网站的HTML代码，从而收集了用户的浏览历史数据。一旦被告知，该公司就删除了该功能，并向《财富》发表声明称，“该扩展程序先前会记录网页内容，以了解该网站是否为购物目的地，”并且Phia“过去或现在从未存储过这些数据。”
Kianni说：“我们总是对用户极其透明地说明我们请求某些权限的原因，并且所有内容都非常清晰地预先展示出来。”“就我们构建技术和后端的方式而言，我们一直确保所有数据都是聚合的、匿名的，并且仅用于帮助用户尽可能高效地找到最佳产品。”
希望这次事件能被铭记为初创公司成长的阵痛，而不是未来问题的征兆——因为Phia确实认为在线购物需要一次大改造。
Kianni说：“我认为AI代理在其中扮演着巨大的角色。所有这些繁琐的手动工作都可以被压缩，让你以最短的路径到达理想的商品。”
Gates补充道：“我们正处在一个全新的购物方式的边缘。我们希望让整个生态系统变得更加高效，让购物重新变得有趣。”
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