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原文链接：https://www.wired.com/story/bytedances-ai-chatbot-is-quietly-gaining-traction-around-the-world/
原文作者：Zeyi Yang
字节跳动（TikTok的母公司）已经构建了目前中国最受欢迎的AI聊天机器人：豆包（Doubao）。这款应用于2023年推出，现已迅速成为中国生成式AI市场的领头羊，根据中国分析公司QuestMobile的数据，截至8月，月活跃用户数已超过1.57亿。
但鲜为人知的是，豆包还有一个海外对应版本：Cici。它与豆包在同一时间发布，应用图标上有着几乎相同的卡通女性头像，只是Cici的头发更长一些。这款应用设置了地区限制，在中国和美国都不可用，这也解释了为什么它比豆包更为低调。
然而，字节跳动一直在悄悄地向英国、墨西哥和一些东南亚国家的用户推广Cici。Meta的广告资料库显示，10月份Cici在墨西哥投放了超过400个不同的广告，其中大部分都在宣传其解决数学问题的能力以及完全免费使用的特点。目前，它还在英国和菲律宾开展广告活动。在TikTok上，这些国家的创作者们发布了数十个关于Cici的赞助视频，使用了#ciciai等标签。
得益于这次营销推广，Cici应用的下载量近期出现了明显的增长。根据市场情报公司Sensor Tower的数据，在过去三个月里，在印度尼西亚、马来西亚、菲律宾、墨西哥和英国等市场，该应用在Google Play商店的免费应用下载量排名前20之列。例如，在墨西哥，Cici在过去一周内一直是Google Play商店下载量最高的免费应用。在周四的英国，Cici在苹果App Store的免费应用中排名第九。
Cici在应用或网站的任何地方几乎都没有提及它与字节跳动的关系，但这家中国公司曾在2024年向《福布斯》（Forbes）确认了对这两款应用的控制权。根据Cici的隐私政策披露，它依赖于字节跳动旗下的其他多个平台的技术，如照片编辑器PicPic和编码助手Coze。但在生成文本方面，它使用的是OpenAI的GPT和谷歌的Gemini，而不是字节跳动专有的大型语言模型。（WIRED就此事向字节跳动征求评论，但未获回复。）
Cici的移动应用设计也与豆包完全一致。用户可以使用文本或音频与AI聊天，生成和分析图像，还可以尝试其他用户生成的自主智能体（autonomous agents）。但Cici在多模态和社交功能方面不如豆包先进：它缺少生成音乐和视频内容的功能，而且用户无法直接在平台上分享他们的创作。
自从TikTok一炮而红以来，字节跳动一直在努力打造另一款具有同等全球影响力的应用。Cici的国际影响力仍远不及豆包在国内的统治地位，但这表明该公司正在稳步取得进展，并愿意为获取新用户而投入资金。然而，在没有中国互联网法规屏蔽西方AI竞争对手的情况下，字节跳动将不得不与OpenAI、Anthropic和谷歌展开正面竞争。
字节跳动的优势在于，它已经花费数年时间开发出数十亿人每天都在使用的令人上瘾的移动应用。“中国的AI公司可能比西方公司更有能力构建消费者真正想用的产品。谷歌和OpenAI都没有掌握字节跳动在TikTok上建立的那种多巴胺驱动的参与度，” 驻上海的投资者兼技术专家Dermot McGrath说。
但Cici将在中国以外的市场面临其独特的挑战。全球AI应用行业更加碎片化，用户根据自己的文化背景和经济习惯来选择下载哪个平台。在许多国家，字节跳动仍然被视为中国政府的延伸，这引发了对数据安全和政治宣传的担忧。McGrath表示，“除非他们能够驾驭地缘政治格局或与西方公司合作，否则字节跳动的市场优势可能仍将‘主要局限于中国以及其他一些亚洲市场’。”
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