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原文作者:Anna Heim
对于大多数企业而言,AI 要么是尚未兑现的承诺,要么是一种安全风险。立陶宛最负盛名的企业家二人组为解决这一难题所做的努力已经吸引了关注和资金。
就在Nexos.ai以一轮由Index Ventures领投的800万美元融资走出隐秘阶段几个月后,Nord Security的联合创始人Tomas Okmanas和Eimantas Sabaliauskas为这家新初创公司又完成了一笔3000万欧元的A轮融资(约合3500万美元)——该公司提供一个平台,通过充当员工与AI系统之间的中间人,帮助企业安全地采用AI工具。
在Okmanas看来,目前“最大的企业数据泄露”正在发生,因为员工将敏感信息上传到LLM(大型语言模型)中。他不想禁止使用AI,而是希望Nexos.ai能成为“LLM的瑞士”,充当一个中立的中间人。该平台位于团队和AI工具之间,旨在在不牺牲企业渴望却又因担忧而不敢追求的生产力提升的情况下,控制数据。
这种由经验丰富的创始人解决关键企业问题的组合,解释了为何这轮融资能如此快地完成——据公司发言人透露,本轮融资由Index和Evantic Capital共同领投,估值达到3亿欧元(约合3.5亿美元)。先前的支持者Creandum和Dig Ventures也参与了本轮投资,天使投资人包括Datadog、Klarna、Supercell和Wix的首席执行官。
据Okmanas介绍,由前红杉资本合伙人Matt Miller新成立的风险投资公司Evantic,在新一轮融资尚未启动的情况下,仍然坚持促成了这轮融资。Okmanas和Sabaliauskas此前以自筹资金(bootstrapped)的方式发展了他们的业务,包括Nord,这家价值30亿美元的NordVPN背后的网络安全公司。但他们现在看到了VC(风险投资)的价值所在。
除了Index的支持,Nexos.ai现在还受益于Miller的指导以及他的“传奇人物”(Legends)网络——这140位运营商以分享基金利润为回报,为Evantic投资组合中的初创公司提供咨询。Okmanas表示,他自己也是一位“传奇人物”,并正在利用其他人的专业知识来塑造产品——这也是新资金将要投入的方向。
目前,Nexos的AI产品包括一个面向员工的AI Workspace界面和一个面向开发人员的AI Gateway(AI网关)。该网关充当安全、成本管理和合规性监控的控制层,同时减少了Okmanas认为阻碍AI采用的关键因素——碎片化。该网关提供了一个访问大约200个AI模型的单一入口点,公司计划利用这笔资金加速对私有模型的支持,以处理敏感数据。
Okmanas表示,他的团队目前每周进行50到60次演示电话会议,但预计传统企业在如何采用AI方面需要做“大量的功课”来说服其董事会。Nexos.ai可以通过简化部署来帮助他们。但首先,这家初创公司正专注于那些已经日常使用AI、精通技术的公司,以及那些因治理和将敏感数据发送到托管在国外的AI模型而感到担忧的受监管行业的公司。
Okmanas和Sabaliauskas在监管其公司Tesonet(这家公司构建并投资于初创企业)的投资组合时发现了AI治理的差距。Tesonet的投资组合公司,以及在维尔纽斯设有办事处的保加利亚金融科技独角兽Payhawk,都是Nexos.ai披露的客户之一。根据新闻稿,本轮融资将用于支持其在欧洲和北美地区的扩张。
对Okmanas而言,使命是消除更广泛AI采用的障碍。当董事会还在权衡AI能否带来真正价值时,他指出了Tesonet自身投资组合内取得的成果:在网络托管提供商Hostinger,AI助手减少了对人工支持的需求。Okmanas说:“这就是为什么我们今年仅此一项就无需招聘500人,节省了1000万欧元。”
尽管提到了Hostinger的数字,Okmanas拒绝透露Nexos.ai自身的收入情况。但他表示,在公司成立一周年之际,团队规模将增至100人——大部分在欧洲,由于数据主权方面的担忧,欧洲也开始为Nexos.ai在公共机构打开大门,这可能为其企业重点之外开辟一个新市场。
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