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原文链接:https://www.wired.com/story/data-center-criticism-factories-supply-us/
原文作者:Paresh Dave
上个月,帕梅拉·格里芬(Pamela Griffin)和德克萨斯州泰勒市的另外两名居民在市议会会议上发言,反对一个数据中心项目。但随后,当议员们讨论一个提议中的科技工厂时,她们却安然坐回座位。格里芬没有站出来反对那项发展。
美国各地社区都在重复着类似的对比。数据中心正面临前所未有的公众抵制,环境成本是主要担忧。为了满足对人工智能日益增长的需求,需要更多的数据中心,它们已成为社区对自动化可能带来的影响感到担忧时的明显导火索。然而,许多用于供应数据中心服务器、电气设备和其他零部件的工厂,几乎没有遇到任何反对。
与数据中心相比,工厂通常能创造更多就业机会并消耗更少的自然资源。因此,除了几个州内备受争议的芯片制造厂外,它们在地方听证会上获得许可和税收减免时都一路绿灯。但关注供应链的专家表示,对制造项目审查的缺乏,凸显了那些与数据中心抗争的活动家可能采取的新策略,也为那些可能投资于短暂繁荣的社区带来了风险。
研究全球贸易和回流的圣克拉拉大学教授安迪·蔡(Andy Tsay)说:“总有一天,人们会搞清楚哪个关键工厂可以使所有数据中心陷入瘫痪,他们就会去针对那个工厂。”
尽管攻击供应链可能是减缓数据中心建设的新方式,但格里芬表示,组织者力量分散,无力承担更多任务。因此,目前制造业可以放手扩大其在美国的业务,并在没有遇到压倒性阻力的情况下为数据中心市场供货。
“我们需要从底层开始,争取那些制造服务器的人,但我们首先得让人家明白这些数据中心是什么,”格里芬说。“我们需要选择我们要打的仗。”
在上个月的市议会会议上,她的重点是反对在泰勒市建设第二个数据中心的提议,此前一个正在她家附近建设的数据中心她正在起诉要求停止。那天晚上,格里芬和她的活动家同伴们知道,议会还将审议台湾制造商广达电脑(Compal)提议的工厂。但该地点可能支持数据中心行业的角色对她们来说并不明显。
格里芬的案例表明,如果社区考虑挑战制造项目,他们在反对数据中心时将面临什么:不透明性、公众认知以及额外的法律纠纷的可能性。
服务器农场
市政记录描述了广达电脑的意图是制造“服务器”,以及从智能家居设备到汽车电子产品等一切产品。
这是一个广泛的清单,但广达电脑发言人蒂娜·张(Tina Chang)告诉WIRED,泰勒的工厂将用于公司的服务器业务。该建筑正由Compal USA Technology租赁,这是该公司去年成立的子公司,旨在扩大广达电脑在美国的服务器产品业务。与泰勒工厂同时宣布的另一个位于附近乔治敦(Georgetown)的场地,将“建立一个支持企业和云基础设施需求的服务器服务中心,”据该公司称。
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泰勒市靠近奥斯汀,花了超过一年的时间来吸引广达电脑,该公司在全球范围内考察了其他替代地点后选择了该市。一座预先建成的 366,000 平方英尺的设施说服了该公司,该公司表示将签署一份近 6600 万美元的租约,并计划总共投资 2 亿美元。泰勒经济发展公司总裁本·怀特(Ben White)在 12 月的市议会上告诉市议会:“他们爱上了这里的开放性。它让他们有能力做需要做的事情。”
怀特补充说,广达电脑预计将创造的 900 个工作岗位将使其成为该市仅次于三星(Samsung)的第二大雇主。(三星在泰勒设有工厂)。市议员们对工作岗位和竞争城市问了几个基本问题后,一致批准了该项目近 440 万美元的税收减免。“对我们的社区来说,这是又一次大获全胜,”市长德怀恩·阿里奥拉(Dwayne Ariola)谈到该项目时说。
格里芬是一位退休教师和学习中心主任,在泰勒长大。她说,她和她的同伴们理应在会议上获得更多关于广达电脑与数据中心合作情况的透明信息。即便如此,组织一场阻止工厂的运动也会很困难,因为它可能会让她和批评者被贴上“反发展”的标签。
格里芬说:“我不想被视为试图阻止任何东西进入泰勒。我只是试图阻止数据中心进入城市范围。如果我们阻止了那些试图带来就业机会的(数据中心),人们就会反对我们,说我们在阻止工作。”
为反对数据中心社区团体提供咨询的 AllAI Consulting 创始人马希卡·奥尔古德(Masheika Allgood)指出,另一个挑战是数据中心行业资金雄厚,有能力游说政客并进行公共关系活动来对抗反对者。工厂开发商很可能处于类似地位,而批评者没有资源在多个战线上作战。“这些都是艰难、令人筋疲力尽的战斗,”奥尔古德说。“所以,虽然理想情况下应该在所有战线上作战,但这对于普通民众来说要求太高了。”
新的或扩建的工厂被认为是跟上不断增长的需求和缓解关税对美国进口影响所必需的。服务器工厂希望设在客户附近是合理的,而在美国,德克萨斯州的数据中心数量仅次于弗吉尼亚州。
各城市认为拥有数据中心和工厂是有益的,因为它们在某种程度上可以相互平衡。数据中心创造的就业机会不多,但能产生充足的财产税收入。工厂增加了就业,同时也增加了对道路、学校和福利项目等公共服务的需求,从而增加了成本。泰勒市发言人杰罗德·金格里(Jerrod Kingery)说:“吸引更多高薪工作到我们家附近,并……减少我们对住宅财产税的依赖,这两种类型的项目都可以为我们的社区带来巨大益处。”
其他城市也做出了类似决定。上个月,乔治敦市议会一致批准了向广达电脑和另一家台湾制造商和硕(Pegatron)提供约 180 万美元的公共支持,以使其迁入该市。广达电脑计划在近 213,000 平方英尺的空间内为服务器提供服务。和硕预计将在其美国第一家工厂(占地 169,000 平方英尺)创造约 100 个工作岗位。
与泰勒的广达电脑工厂类似,几乎没有公开信息说明和硕具体将生产什么。业内人士向台湾《联合晚报》推测,该工厂将主要生产服务器。和硕在一封未署名邮件中拒绝就具体计划置评,但表示其项目“已按计划进行”。
在乔治敦上个月的市议会会议上,没有市民对这两项项目发表意见。早些时候,当该市在 Facebook 上发帖庆祝和硕的计划时,一些评论者对当地的水、电和交通可能受到的影响提出了疑问,一些人将该工厂与数据中心混为一谈。但在该市发布澄清说明,称“此类设施用水量极少”且“自备电力”后,只有零星的评论出现。
乔治敦经济发展总监卡梅伦·古德曼(Cameron Goodman)表示,该市在工厂选址方面一直很谨慎,确保“在拥有适当道路、水、废水和电力基础设施的地点”并招募“非常适合”这些空间的
制造芯片的晶圆厂确实会消耗大量的水,活动人士已经抗议了在亚利桑那州、印第安纳州和纽约州新建晶圆厂的计划。但对数据中心供应链中其他环节的集中反对,例如德克萨斯州、加利福尼亚州和科罗拉多州的电气设备制造厂,则非常有限。
欢迎这些供应商的城市可能会面临经济挑战,如果人工智能数据中心的大规模建设是泡沫的症状,并很快破灭,正如一些怀疑论者所相信的那样,届时对服务器和其他零部件的需求将会放缓。或者,如果像格里芬这样的数据中心反对者开始广泛取得成功,那也可能削弱对更多生产的需求。
但更多就业机会和经济增长的即时前景已将长期担忧置于次要地位,数据中心的制造业仍在加速。广达电脑美国人力资源主管里克·奥尔蒂斯(Rick Ortiz)告诉泰勒市议会,该公司希望“在未来许多年里成为社区的一份子”。
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