从OpenAI办公室到与礼来公司的交易：Chai Discovery如何成为AI药物研发领域最引人注目的新星

📢 转载信息

原文链接：https://techcrunch.com/2026/01/16/from-openais-offices-to-a-deal-with-eli-lilly-how-chai-discovery-became-one-of-the-flashiest-names-in-ai-drug-development/

原文作者：Lucas Ropek

---

药物发现，即识别用于开发药物的新分子的艺术，是一个出了名耗时且困难的过程。像高通量筛选这样的传统技术，提供了一种昂贵、广撒网的方法——这种方法往往不成功。然而，新一代生物技术公司正在利用人工智能和先进的数据技术，试图加速和简化这一过程。

Chai Discovery，一家成立于2024年的AI初创公司，就是其中之一。在短短12个多月的时间里，其年轻的联合创始人成功筹集了数亿美元，并获得了硅谷一些最具影响力投资者的支持，使其成为这个快速增长行业中最引人注目的公司之一。去年12月，该公司完成了B轮融资，又获得了1.3亿美元资金，估值达到13亿美元。

上周五，Chai还宣布与礼来公司（Eli Lilly）达成了一项合作伙伴关系，制药巨头将使用这家初创公司的软件来帮助开发新药。Chai的算法名为Chai-2，旨在开发抗体——对抗疾病所需的蛋白质。这家初创公司表示，它希望成为分子领域的“计算机辅助设计套件”。

这对Chai所处的特定领域来说是一个关键时刻。这家初创公司达成交易的时间点，恰好在礼来公司宣布将与英伟达（Nvidia）进行10亿美元的合作，在旧金山建立一个AI药物发现实验室之前不久。这个被称为“联合创新实验室”的机构，将结合大数据、计算资源和科学专业知识，所有这一切都是为了加速新药的开发速度。

该行业并非没有反对意见。一些行业老兵似乎认为——鉴于传统药物开发是多么困难——这些新技术不太可能产生重大影响。然而，对于每一个唱衰者，似乎都有同样多的相信者。

General Catalyst的董事总经理Elena Viboch——该公司是Chai的主要支持者之一——告诉TechCrunch，她的公司相信那些最快采用这家初创公司服务的公司将看到成果。“我们相信，最快与Chai这样的公司合作的生物制药公司将率先将分子推向临床，并制造出重要的药物，”Viboch说。“在实践中，这意味着在2026年进行合作，并在2027年底看到首创药物进入临床试验。”

礼来公司TuneLab项目的负责人Aliza Apple——该项目利用人工智能和机器学习来推进药物发现——也对Chai的产品表示了信心。“通过将Chai的生成设计模型与礼来深厚的生物制剂专业知识和专有数据相结合，我们打算从一开始就推动AI设计更优分子的前沿，最终目标是帮助加速创新药物的开发，造福患者，”她说。

Chai虽然成立于不到两年前，但其起源可以追溯到大约六年前，当时联合创始人与OpenAI首席执行官Sam Altman进行了一系列谈话。其中一位创始人Josh Meier，曾在2018年于OpenAI的研究和工程团队工作。在他离开公司后，Altman联系了Meier的老大学好友Jack Dent，询问一个潜在的商业机会。Meier和Dent最初在哈佛大学的计算机科学课程中相识，但当时，Dent是Stripe（Altman早期投资的另一家公司）的工程师。Altman问他是否认为Meier会愿意合作创办一家蛋白质组学公司——即一家专注于蛋白质研究的公司。

Dent回忆道：“Altman给我发信息说，OpenAI的每个人都对他评价很高，并问我是否认为他愿意与他们合作开发一个蛋白质组学的衍生项目。” Dent告诉Altman“当然可以”，但有一个小障碍：Meier当时觉得技术还不够“成熟”。这些公司背后的人工智能技术——利用强大的算法——仍是一个发展中的领域，远未达到理想状态。

Meier当时也下定决心要加入Facebook的研究和工程团队，他后来也确实做到了。在Facebook期间，Meier帮助开发了ESM1，这是第一个Transformer蛋白质语言模型——对Chai目前所做的工作是一个重要的先驱。在Facebook之后，Meier又在Absci度过了三年，Absci是另一家以药物创造为核心的AI生物技术公司。

到了2024年，Meier和Dent终于觉得自己准备好着手处理他们最初与Altman讨论的蛋白质组学公司了。“Josh和我联系了Sam，告诉他我们应该接上我们中断的对话——并且我们正在共同创办Chai，”Dent说。

OpenAI最终成为了Chai的首批种子轮投资者之一。Meier和Dent——连同他们的联合创始人Matthew McPartlon和Jacques Boitreaud——在旧金山Mission区的AI巨头办公室里创办了Chai。“他们很慷慨地给了我们一些办公空间，”Dent透露。

现在，一年多后，当Chai沐浴在与礼来公司新建立的合作伙伴关系的荣光中时，Dent表示，公司快速增长的关键在于汇聚了一批才华横溢的团队。“我们只是埋头苦干，推动这些模型能力的边界，”Dent说。“我们代码库中的每一行代码都是我们自己开发的。我们没有采用开源生态系统中的现成LLM并进行微调。这些都是高度定制的架构。”

General Catalyst的Viboch告诉TechCrunch，她认为Chai已经准备好立即投入工作。“在药物发现中部署这些模型没有根本性的障碍，”她说。“公司仍然需要将候选药物进行测试和临床试验，但我们相信，那些采用这些技术的公司将获得显著优势——不仅能压缩发现时间，还能解锁历史上难以开发的药物类别。”

---

🚀 想要体验更好更全面的AI调用？

欢迎使用青云聚合API，约为官网价格的十分之一，支持300+全球最新模型，以及全球各种生图生视频模型，无需翻墙高速稳定，文档丰富，小白也可以简单操作。